Сегодня я хочу рассказать кое-что интересное о пыльце. Надеюсь убедить вас, что ее роль не сводится лишь к тому, чтобы заставить вас чихнуть.
Пыльца – это инструмент, который отвечает за воспроизводство цветов. Она переносит от цветка к цветку мужские клетки. Благодаря этому процессу цветы получают генетическое разнообразие, именно пыльца передает генетическую информацию. Образуется пыльца внутри пыльника. В одном пыльнике может содержаться до 100 тыс. пыльцевых зерен – солидная производительность! Пыльцу вырабатывают все растения – деревья, цветы и травы.
Взгляните на это пыльцевое зернышко, сфотографированное при помощи электронного микроскопа. Про крошечное отверстие посередине речь пойдет чуть позже. Через него потом выйдет пыльцевая трубка. Очень, очень тоненькая. Размер зернышка этой пыльцы составляет 20 микрон или 0.02 мм. Но не вся пыльца выглядит так просто.
Растение на фотографии называется Морина. Названо оно так по имени предприимчивого садовода-француза Морена, издавшего в 1621 г. первый каталог семян. А теперь посмотрим на пыльцу этого растения. Потрясающе! Мы снова видим это маленькое отверстие посередине. Как только пыльца находит свою особую женскую точечку на подходящем кустике, на другом цветке Морина, случается что? Как я уже сказал, пыльца переносит мужские клетки… Да, растения ведут необузданную, весьма беспорядочную, очень интересную и любопытную половую жизнь.
Но рассказ сегодня не о размножении цветов, а об их пыльце. Каковы же ее свойства? Во-первых, пыльца микроскопически мала. То, что она биологически активна, знает любой аллергик. Больше всего вызывают аллергию пыльца тех растений – трав, деревьев и т.д., которые размножаются посредством ветра. Дело в том, что им приходится расшвыривать очень-очень много пыльцы, чтобы существовал хотя бы небольшой шанс, что какое-либо из зернышек долетит до другого растения этого же вида. Это очень неэффективный процесс. Вот почему она так норовит забиться в наши носы. Растения выбрасывают огромные массы пыльцы, надеясь, что мужские половые клетки, которые содержаться в ней, каким-нибудь образом доберутся до другого цвета, совершенно случайно.
Вот еще пара примеров.
Посмотрите, какие гладкие зернышки пыльцы у ивы. Это характерная картина для пыльцы растений, которые рассчитывают при размножении на ветер.
А это – платан. Он тоже размножается при помощи ветра. У деревьев довольно скучные цветы, им не нужно привлекать насекомых. Но пыльца – просто чудо!
Мне особенно нравится вот эта, у сосны лучистой. Обратите внимание на маленькие воздушные мешочки, благодаря которым пыльца может улетать дальше. И еще раз вспомним о том, что размер этой крохи составляет всего лишь около 30 микрон!
Но если договориться с насекомыми и заставить их поработать на себя, эффекта будет намного больше. Это позволяет вырабатывать меньше пыльцы. Насекомые будут переносить ее прямиком туда, куда нужно.
Взгляните на пчелиную лапку, к которой прицепилась пыльца мальвы.
А это – бесподобный цветок мангровой пальмы. Он такой красивый и яркий, чтобы привлекать насекомых. На его пыльце видны небольшие шипы, которыми она легко цепляется к насекомым. Кстати говоря, это пыльца была найдена около Лондона. Это древняя окаменевшая пыльца, которая говорит нам о том, что 55 млн. лет назад территория современного Лондона была сплошь покрыта мангровыми пальмами. Ну, разве не чудо?
Что еще может поведать нам пыльца? Взглянув на пыльцевое зернышко, можно сказать, откуда оно. Это очень удобно, когда имеется набор пыльцы и требуется узнать место ее происхождения. В каждой местности растут определенные растения. Какие-то виды пыльцы переносятся дальше других. Таким образом, имея набор пыльцы, можно в принципе сказать, откуда он появился. А это уже широкое поле для криминалистики. Пыльца настолько мала, что попав на поверхность, там и оседает. В одежде, например, пыльца остается даже после многократной стирки. Таким образом, каждая местность имеет своеобразный пыльцевой «отпечаток пальцев». Изучив комбинацию видов пыльцы и ее соотношение, можно точно определить, откуда родом тои или иной набор пыльцы.
Экспертиза пыльцы может быть весьма тонкой. Она позволяет определять, происхождение поддельных лекарств, место изготовления фальшивых банкнот или происхождение старинных предметов, когда требуется удостовериться в их подлинности. Пыльца позволяет установить с высокой точностью, где находился тот или иной предмет одежды, что позволяет раскрывать преступления.
Еще один пример, довольно жуткий: военные преступления в Боснии. Часть преступников попала на скамью подсудимых, благодаря такому свидетелю, как пыльца. Она помогла выяснить, что трупы сначала похоронили в одном месте, потом эксгумировали и перезахоронили в другом.
Взгляните на пыльцу этих растений. Вокруг нас незримо присутствует божественная красота, и у каждого волшебного зернышка пыльцы своя история, которую при желании вы можете попытаться услышать…