Недавно группа ученых провела один интересный эксперимент. Четыре больших кучи земли пропитали соляркой и другими нефтяными отходами. Одна куча была контрольной, другая обработана энзимами, третья – бактериями, а в последнюю добавили грибной мицелий. Через 6 недель на «грибной» куче исчезли все следы нефтяных отходов, и она была усыпана вешенками, в то время как остальные 3 кучи оставались темными, мертвыми и зловонными. Дело в том, что мицелий способен абсорбировать даже нефть. Энзимы, которые он вырабатывает, разрывают углеводородные связи. Но это еще не все.
Впоследствии грибы образовали споры, на кучу подтянулись насекомые, а за ними птицы. Они принесли с собой семена, и куча превратилась в настоящий оазис. За восемь недель количество полициклических ароматических углеводородов уменьшилось с 10000 частей до 200. Вся масса отходов стала зеленой лужайкой жизни. И все это – благодаря грибам.
Не все знают, что именно грибы, а не растения были первыми организмами, которые заселили Землю. Они пришли на планету 1,3 миллиарда лет назад. Растения же появились на несколько сот миллионов лет позже. Грибы подготовили почву для растений, в прямом смысле слова. Мицелий грибов производит щавелевую кислоту, а также другие кислоты и энзимы. Они изрешечивают камень и вымывают кальций и другие минералы. А разрушение камней - это и есть первые шаги по созданию почвы. Им "по зубам» не только относительно мягкие известняки и мрамор, но даже гранит и кварц. Разрушая и растворяя минералы, грибы добывают из них минеральные соли для питания растений. Самостоятельно растения этого делать не могут.
Мицелий встречается везде, он проникает во все ландшафты и является основой, скрепляющей грунт. Грибы – настоящие дизассеблеры природы. Именно они создают черноземный слой почвы на всей Земле. Мицелий предоставляет питательные вещества 90% всех существующих растений, от травы до деревьев. Грибы встречаются в любых почвах, даже в пустынях. Их мало только в тех местах, где злоупотребляют химическими удобрениями и применяют гербициды. А почва, обработанная фунгицидами, вообще лишается плодородия.
Для растений главную пользу приносят микоризные грибы. Микориза – симбиоз грибного мицелия с корнями растений. Нити грибницы (гифы) опутывают корень растения, например дерева, образуя своеобразный чехол толщиной приблизительно 40 мкм. Во все стороны от него расходятся тончайшие нити, пронизывающие почву на несколько десятков метров вокруг. Мицелий гриба заменяет растениям корневые волоски, превращаясь в своеобразное продолжение самого корня. Благодаря такому "грибному чехлу" многократно увеличивается поверхность всасывания у корней растения. В 1 куб. см почвы, окружающей корень, общая длина нитей микоризы достигает 20-40 метров. Зачастую она уходит на десятки метров в стороны от растения. Общая площадь поверхности разветвленных нитей гриба в 1000 раз больше, чем поверхность корневых волосков растения. Благодаря этому растения получают больше питания и больше воды из почвы, у них наблюдается более активный обмен питательными веществами с почвой. Грибной чехол в большом количестве аккумулирует азот, фосфор, железо, кальций, калий, магний и другие минеральные вещества. Гифы – грибные нити – гораздо тоньше корневых волосков растений, их толщина всего 2-4 мкм. Поэтому они проникают в мельчайшие поры, где имеется хоть крошечные запасы воды. Таким образом, растения в присутствии грибов значительно лучше переносят засуху. Минеральные элементы находятся в микоризе наряду с органическими веществами. Они поэтому не вымываются из почвы и обеспечивают сбалансированное питание растений, а, соответственно, их способность сопротивляться болезням и противостоять неблагоприятным факторам окружающей среды. Грибы выделяют антибиотики, защищая тем самым растения от патогенных микроорганизмов. Они выделяют вещества, стимулирующие рост растений, ускоряющие процессы обмена и дыхания растений. Растения, в свою очередь, отдают грибам до 20-50% синтезированных ими органических веществ. У некоторых грибов гифы проникают внутрь корня, получая из него питание.
Между растениями и грибами налажены очень сложные взаимоотношения. Грибы повышают физиологическую активность растений и выделение ими питательных веществ для грибов. С другой стороны, растения могут угнетать опасные для них самих грибы, путем стимуляции роста грибов - антагонистов фитопатогенов. Но это еще не все. Оказывается, растения могут посредством микоризы обмениваться питательными веществами и стимуляторами друг с другом. Более сильные растения подкармливают ослабленные. Такая помощь часто требуется растениям с мелкими семенами. Чтобы маленький проросток выжил, на первых порах его берет под свое крыло общая питательная сеть.
Иногда мы сажаем какое-либо дерево и не понимаем, почему оно плохо развивается или погибает. Здесь следует вспомнить о «подковерной борьбе» в подземном царстве. Микориза может таким образом избавляется от чужака, отказывая ему в питательных веществах. В этом есть определенный смысл. Ведь новое растение рано или поздно обзаведется своей микоризой, которая станет антагонистом уже существующей.
В общем, становится понятно, насколько важна роль грибов в жизни растений. Возникает желание улучшить жизнь огородных и садовых культур с их помощью. Один из способов - внести в корневую систему растения немного лесной земли, где предположительно живут микоризные грибы. Еще один вариант – собрать шляпки вызревших грибов, можно старых и червивых, разных видов, съедобные и несъедобные. Размешать их в ведре с водой, чтобы смыть споры и полить этой водой растения. Положительный эффект зачастую превосходит самые смелые ожидания!